ราฟาเอล นาดาล ยอดนักเทนนิสชาวสเปน อดีตมือ 1 ของโลก (ปัจจุบันเป็นมือวางอันดับ 2 ของโลกรองจากโนวัค ยอโควิช) กำลังท้าทายความเป็นราชันนักเทนนิสของโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ผู้คว้าแกรนด์สแลมสูงสุดในวงการเทนนิสมาถึง 20 รายการ หลังจากนาดาลคว้าแชมป์เทนนิสเฟรนช์โอเพ่นสมัยที่ 12 และ ยูเอส โอเพ่นได้ในปีล่าสุด ทำให้นาดาลคว้าแกรนด์แสลมได้เป็นครั้งที่ 19 แล้ว โดยก่อนหน้านี้นาดาวประสบปัญหาอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าจนต้องพักรักษาตัวไปอย่างยาวนาน จนหลายสื่อไม่คาดคิดว่าเขาจะกลับมาประสบความสำเร็จในระดับสูงสุดที่อีก

ราชาคอร์ดดิน

ราฟาเอล นาดาล เกิดเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน 1986 เขาคือหลานชายแท้ ๆ ของมิเกล แองเจล นาดาลกองหลังชื่อดังทีมชาติสเปนของสโมสรบาร์เซโลน่า แต่ราฟาเอล นาดาลกลับสนใจในกีฬาเทนนิสซึ่งเป็น 1 ในกีฬายอดนิยมในสเปนมากกว่านาดาลสามารถใช้มือได้ดีทั้ง 2 ข้างเขาใช้มือซ้ายเขียนหนังสือแต่ใช้มือขวาจับแร็กเกตเทนนิส นาดาลมีประสบการณ์ในช่วงเยาวชนน้อยมาก หากเทียบกับนักเทนนิสรุ่นพี่แล้วถือว่าเขาเริ่มต้นได้ช้ากว่ามาก แมทช์การแข่งขันที่ทำให้ราฟาเอล นาดาลเป็นที่รู้จักคือ การเอาชนะแอนดี้ ร็อดดิคนักเทนนิสมือ 1 ของโลกชาวอเมริกันในขณะนั้นในศึกเดวิสคัพทำให้ทีมชาติสเปนสามารถเอาชนะและคว้าแชมป์โลกจะไปได้สำเร็จ หลังจากนั้นนาดาลก็เริ่มสร้างความสำเร็จส่วนตัวด้วยมาแต่การที่ต้องมีคู่แข่งขันอย่างโรเจอร์ เฟเดอเรอร์นักเทนนิสรุ่นพี่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดตลอดกาลของวงการเทนนิส กับโนวัค ยอโควิช ที่ผงาดขึ้นเป็นมามือวางอันดับ 1 ของโลกแทนตัวเขาในช่วงเวลาที่นาดาลประสบอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าจนถึงปัจจุบัน

การต่อสู้ที่เต็มไปด้วยความท้าทาย

ในอดีตวงการเทนนิสมักจะมียุคของใครสักคนหนึ่ง เช่นบียอร์น บอร์ก, จอห์น แม็คแอนโรหรือพีท แซมพาท แต่ในยุคของนาดาลนั้นกลับมีคู่แข่งที่ทัดเทียมกันถึง 3 คนในเวลาไล่เรี่ยกันคือตัวเขา, โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ได้รับการยกย่องว่าเป็นคิงออฟเทนนิสและโนวัค ยอโควิชนักเทนนิสมือวางอันดับ 1 ในปัจจุบัน ความสำเร็จของนาดาลนั้น จึงไม่เพียงต้องเอาชนะในเกมการแข่งขันเท่านั้น เขายังต้องฝึกซ้อมอย่างหนักและต่อสู้กับอาการบาดเจ็บของตนเอง โดยเฉพาะในช่วงปี 2011 นาดาลได้เข้าชิงแกรนด์สแลมติดกันถึง 3 รายการคือวิมเบิลดัน, ยูเอสโอเพ่น และออสเตรเลียโอเพ่นก่อนที่ทุกรายการจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ต่อนักเทนนิสคนเดียวกันคือโนวัค ยอโควิช ก่อนที่จะแพ้ให้กับยอดนักเทนนิสชาวเซอร์เบียคนเดิมอีกครั้งในออสเตรเลียนโอเพ่นในปี 2019 ปีล่าสุดนี้และไม่เคยแพ้อีกเลยในรอบชิง

นาดาลยังต้องการอีก 2 แกรนด์สแลม

ราฟาเอลนาดาลได้ให้สัมภาษณ์ว่าเขาไม่ได้มองถึงโอกาสการคว้าแกรนด์สแลมแซงโรเจอร์เฟเดอเรอร์ขึ้นเป็นอันดับ 1 แห่งวงการเทนนิสมากนัก และรวมถึงการทำอันดับกลับไปเป็นมือวางอันดับ 1 ของโลกอีกครั้งแทนโนวัค ยอโควิช เขาเพียงรู้สึกดีที่กลับมาคว้าแชมป์ยูเอสโอเพ่นและเฟรนช์โอเพ่นได้อีกครั้งหลังจากต้องต่อสู้กับอาการบาดเจ็บเรื่อยมา แต่เป้าหมายที่รอราฟาเอลนาดาลอยู่นั้นช่างท้าทายเหลือเกิน และหากไม่ใช่เขาบางทีอาจจะไม่มีใครที่ทำลายสถิตินี้ได้อีกแล้ว แม้ว่าโนวัค ยอโควิชไม่วางอันดับ 1 ของโลกในปัจจุบันจะสามารถคว้าไปได้แล้ว 16 แกรนด์สแลมแต่นั้นอาจจะดูยากเกินไปกับอีก 5 แกรนด์สแลมที่เขาต้องการด้วยอายุที่น้อยกว่านาดาลเพียง 1 ปี โอกาสของราชากระทิงในวงการเทนนิสกำลังจะเกิดขึ้นแล้ว

บอริส  เบ็คเกอร์ เป็นนักเทนนิสชาวเยอรมันที่นับได้ว่าประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดกาล เกิดเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 1967  เทิร์นโปรในปี 1984 และโด่งดังเป็นพลุแตกเมื่อได้เป็นเจ้าของสถิติแชมป์เทนนิสวิมเบิลดันประเภทชายเดี่ยวขณะอายุได้เพียง 17 ปี 7 เดือนในปี 1986 และที่สำคัญคือการสามารถพาทีมชาติเยอรมันคว้าแชมป์เดวิส คัพ (เทนนิสประเภททีม)ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์คือในปี 1988,1989 สองปีติดต่อกันจนสามารถครองมือวางอันดับ 1 ของโลกในช่วงระยะเวลาสั้น ๆ ประมาณ 12 สัปดาห์ในปี 1991 เบ็คเกอร์เป็นนักเทนนิสที่เล่นลูกเสิร์ฟได้อย่างรุนแรง จนมีฉายาว่า “บูมบูม”รวมถึงการตีโต้ด้วยโฟร์แฮนด์อย่างหนักหน่วง และการขึ้นวอลเลย์หน้าเน็ต

ยอดนักเทนนิสแห่งยุค

ยุคนั้นนับได้ว่าเป็นหนึ่งในยุคทองของวงการเทนนิส มียอดนักเทนนิสอยู่มากมายไม่ว่าจะเป็นจอห์น แม็คเอนโรหนึ่งในนักเทนนิสที่หลายคนยกย่องว่าดีที่สุดตลอดกาล อีวาน เลนเดิล, สเตฟาน เอ็ดเบิร์ก, แมทท์ วิลันเดอร์, โธมัส มุสเตอร์,อังเดร อกัสซี่ ในยุคที่ยังไว้ผมยาวสลวยซึ่งทุกชื่อที่กล่าวมาต่างเคยเป็นมือวางอันดับ 1 ของโลกมาแล้วทุกนามไม่เฉพาะสไตล์การเล่นที่ดุดันของเบ็คเกอร์ การให้สัมภาษณ์ของเจ้าตัวก็ร้อนแรงเช่นกัน การออกมาตั้งคำถามถึงความเก่งกาจ ของโรเจอร์เฟเดอเรอร์นักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จสูงสุดกว่าใคร ๆ ในประวัติศาสตร์วงการเทนนิส ว่าหากเฟเดอเรอร์ ได้ใช้แร็คเก็ตแบบในอดีตจะสามารถเอาชนะจอห์น แม็คแอนโรได้หรือไม่?

สูงสุดคืนสู่สามัญ

 ช่วงเวลาที่เบ็คเกอร์โลดแล่นในคอร์ดสักหลาด เบ็คเกอร์สามารถคว้าแชมป์ได้ 6 แกรนด์สแลมและยังได้ชื่อว่าเป็น1ในนักเทนนิสที่ได้รับการวางให้เป็นมืออันดับ 1 ของโลก แต่หลังจากแขวนแร็กเกตเชีวิตที่เคยรุ่งเรืองของเบ็คเกอร์ก็ดูจะตกต่ำลงเรื่อย ๆ จะดูดีหน่อยก็ช่วงที่ผันตัวไปเป็นโค้ชให้แก่โนวัค ยอโควิชมือวางอัน 1 ของโลกคนปัจจุบันช่วงสั้น ๆ ในปี 2013 ถึง 2016 ชีวิตของเขาก็ตกต่ำลงอีก กระทั่งต้องหย่ากับลิลลี่ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากอดีตนางแบบดัตช์ที่ใช้ชีวิตแต่งงานกันมากว่า 9 ปี จนในที่สุดกันบอริส เบ็คเกอร์ถึงขั้นต้องเอาถ้วยรางวัลและของที่ระลึกส่วนตัวออกมาประมูลขายเพื่อนำเงินมาใช้หนี้ แต่ก็ไม่วายถูกประกาศให้เป็นบุคคลล้มละลายในปี 2017 โดยมีหนี้สินล้นพ้นตัวกว่า 44 ล้านปอนด์เลยทีเดียว

ปัจจุบันเบ็คเกอร์ยังคงติดตามเชียร์บาเยิร์น มิวนิคสโมสรฟุตบอลชื่อดังที่เขารัก และเขายังทำงานอยู่ในวงการกีฬาหรือรับบทพิธีกรจำเป็นไม่ว่าหนทางข้างหน้าจะเป็นอย่างไรคงไม่มีแฟนเทนนิสเยอรมันคนไหนลืมชื่อ “บอริส เบ็คเกอร์”เพราะสำหรับแฟนเทนนิสชาวเยอรมันแล้วเขาคือ “นักเทนนิสชายเดี่ยวที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดกาล”

โนวัค ยอโควิชยอดนักเทนนิสชาวเซอร์เบียมือวางอันดับ 1 ของโลกคนปัจจุบัน เขาเกิดเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 1987 เป็นนักเทนนิสที่ได้รับการยอมรับว่าเล่นได้ดีในคอร์ดทุกประเภทโดยเฉพาะฮาร์ตคอร์ด เป็นนักเทนนิสที่มีถนัดการแบ็คแฮนด์เป็นทีเด็ดในการพิชิตคู่แข่ง และเป็นหนึ่งในสามนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในปัจจุบัน (ราฟาเอล นาดาล,โรเจอร์ เฟเดอเรอร์)

บททดสอบสำคัญและการกลับมา

วันที่ 14 กรกฎาคม 2019 โนวัค ยอโควิชมือวางอันดับ 1 ของโลกวัย 32 สามารถป้องกันแชมป์ของเขาไว้ได้โดยเอาชนะหนึ่งในสุดยอดคู่ปรับอย่างโรเจอร์ เฟเดอเรอร์วัย 37 ปีไปอย่างดุเดือด 3-2 เซ็ท (7-6,1-6,7-6,4-6 และ13-12) คว้าแชมป์วิมเบิลดันสมัยที่ 5 ของเขาโดยใช้เวลายาวนานกว่า 4 ชั่วโมง 40 นาที

สำหรับโนวัค ยอโควิชแล้วถือเป็นบททดสอบที่สุดสำคัญหลังจากเจ้าตัวมีอาการบาดเจ็บที่ข้อศอกจนต้อง ทำการพักรักษาตัวไปเป็นระยะเวลานานกว่า 4 เดือนต้องเปลี่ยนโค้ชอยู่หลายครั้งโดยเฉพาะการแยกทางกับอดีตนักเทนนิสมือหนึ่งของโลกในอดีตทั้งสองคนอย่างบอริส เบ็คเกอร์และอังเดร อากัสซี่ สำหรับเกมส์นัดชิงชนะเลิศศึกวิมเบิลดันในครั้งนี้ ที่ยากขึ้นไปอีกก็คือผู้ชมในสนามก็ดูจะให้กำลังใจทางด้านโรเจอร์ เฟเดอเรอร์นักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดที่สูงวัยกว่า ให้กลับมาคว้าแชมป์อีกครั้งในวัย 37 ปีมากกว่า จึงทำให้ความกดดันกระหน่ำถาโถมเข้าหาเจ้าตัวมากขึ้นไปอีก แต่ด้วยแรงใจสำคัญจากเยเลน่า ยอโควิชภรรยากับสเตฟาน ยอโควิชลูกชายวัย 3 ขวบและมาเรียน วาสด้าผู้กลับมารับตำแหน่งโค้ชคนปัจจุบันอีกครั้งของโนเล่ สุดท้ายแล้วโนวัค ยอโควิชก็ยืนหยัดฝ่าฟันอุปสรรคที่อยู่ตรงหน้าจนฉันได้รับชัยชนะเหนือคู่แข่งของเขาและคว้าแชมป์ได้ในที่สุดโดยเฉพาะในเกมสุดท้ายที่เฉือนกัน 13-12 อย่างสุดตื่นเต้นทำเอาผู้ชมในสนามลุ้นจนแทบจะลืมหายใจกันเลยทีเดียว

เฟด-เอ็กซ์ถูกท้าทายอีกครั้ง

หลังจบเกมส์โนวัค ยอโควิชได้กล่าวชื่นชมคู่แข่งของเขาว่า “เฟดเดอเรอร์เล่นได้ยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อในวัย 37 และกล่าวอย่างติดตลกว่าตัวเขาเองก็หวังว่าจะได้คว้าแชมป์ในวัย 37 เช่นกัน” จากชัยชนะสุดสำคัญนี้ทำให้โนวัค ยอโควิชได้ไปแล้ว 13 แกรนด์สแลมป์เวลานี้เขายังตามหลังโรเจอร์ เฟเดอเรอร์(20) อีก 7 แกรนด์สแลมป์ แม้ว่าหนทางที่ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ และเส้นทางที่ยังดูไกลเกินเอื้อมถึง ในปลายเดือนหน้า(สิงหาคม)ศึกยูเอส โอเพ่นหนึ่งในแกรนด์สแลมป์สำคัญจะเริ่มขึ้น จะเป็นอะไรที่ทุกคนกลับมาจับตามองโนวัค ยอโควิชอีกครั้ง เพราะ “โนเล่” คนเดิมได้กลับมาแล้ว